In 2016 ging ik voor het eerst helemaal alleen op reis naar Azië.
Ik vloog naar Bangkok en kwam vroeg in de avond aan.
Na mezelf opgefrist te hebben in mijn hotel besloot ik tot een eerste kennismaking met het welbekende Khao San Road. Ik weet nog goed dat ik veel te veel (allemaal relatief natuurlijk) moest betalen voor mijn eerste ritje met de tuk-tuk.
Online las ik dat tuk-tuks toeristen vaak proberen af te zetten.
De chauffeur denkt waarschijnlijk: Die toeristen hebben genoeg geld, die kunnen het wel missen.
Een erg kortzichtige gedachte en onhandig als je een levensvatbare onderneming voor de lange termijn wilt opbouwen. Er zijn altijd economische drivers en ook toeristen zal het gaan opvallen als je prijs 4 keer hoger ligt dan bij de concurrentie.
Wat mij verder goed van die reis is bijgebleven is dat de meeste mensen erg weinig hadden. Daarentegen leken ze toch erg gelukkig en veel meer in het moment te leven.
Daarnaast maakte ik door middel van een 10 daagse retraite kennis met het boeddhisme. Het was een hele andere wereld waarin ik belandde.Â
In het westen jagen we continu succes na en zijn we altijd maar druk. We willen zoveel mogelijk geld verdienen en focussen vaak op datgene wat we niet hebben. We zijn veel vaker met onze gedachte in de toekomst in plaats van echt aanwezig in het hier en nu. Mensen lijken er niet per se aardiger of vrolijker van te worden.
Het zette mij aan het denken. Waarom hechten we zoveel waarde aan geld, terwijl het geluk in hele andere dingen lijkt te zitten. Terug in Nederland kreeg ik in eerste instantie een erg negatief gevoel bij geld.
Iedereen om mij heen was alleen maar druk bezig met geld verdienen. Oorlogen worden met geld gefinancierd en de verschillen tussen arm en rijk worden steeds groter.
Met dit soort gedachtes kun je makkelijk tot de conclusie komen dat geld de wortel van al het kwaad is.
De waarheid is echter precies het tegenovergestelde. Geld heeft namelijk een hele belangrijke functie en is een geniale uitvinding van de mensheid, die per ongeluk en onbewust is ontstaan.Â
Vorige week zei ik al: Zonder geld is het erg moeilijk om een geavanceerde economie te hebben met een grote mate van specialisatie.
Waarom?
Omdat het heel moeilijk is om mensen te vinden die willen wat jij hebt en die hebben wat jij wilt. We noemen dit de toevallige samenkomst van wensen en dit is het probleem dat geld oploste.
Neem het volgende voorbeeld:
Ik ben een appelboer en ik heb gereedschap nodig van een smid, vlees van een veehouder en medicijnen van een dokter. Maar wat nou als ze mijn appels niet willen?
Ik kan niet al mijn tijd besteden zoekend naar mensen die hebben wat ik nodig heb en die toevallig ook appels willen. In plaats daarvan moet ik gewoon in staat zijn om mijn appels te verkopen voor een bepaalde eenheid (geld), die ik kan gebruiken om te sparen en al die dingen te kopen in de loop van de tijd als ik ze nodig heb.
Dus met geld hoef je je geen zorgen te maken of andere mensen hebben wat jij wilt of willen wat jij hebt.
Ik specialiseer me in één ding, het ding waar ik het beste in ben (dat kan het maken van voorruiten voor auto's zijn, of het bakken van brood) en verkoop dat aan wie het maar wil. En met dat geld koop ik wat ik wil van wie het maar heeft.
 Het is dus deze constante waartegen alle andere goederen worden afgezet (rekeneenheid).
Door de waarde van alle goederen te meten en uit te drukken in een gemeenschappelijk intermediair (geld), wordt het mogelijk om te begrijpen hoeveel een goed (of grondstof) wordt gewaardeerd ten opzichte van een ander.
Dus door geld ontstaat er een concept van prijs → mensen kunnen dingen vergelijken en beslissingen nemen op basis van die prijs → en dit maakt de onderliggende structuren van een economie mogelijk door vraag- en aanbodstructuren → Het maakt markten schaalbaar.
Zonder geld zou er geen concept van prijs zijn. Zonder het begrip prijs kunnen we geen economische berekeningen maken. Hoe weet ik wat het kost om een bedrijf te starten? Hoe weet ik de waarde van de output die ik produceer?
Geld is een universele taal waarin we informatie communiceren. We doen dit door middel van prijzen die het mogelijk maken om vraag- en aanbodstructuren te vormen.
Dit stelt ons mensen in staat om te coördineren en beslissingen te nemen op basis van die prijs.
Uiteindelijk komen we zo bij de 3 functies van geld:
- Ruilmiddel
- Rekeneenheid
- Waardeopslag
Geld is dus allereerst een ruilmiddel. Daarnaast is het deze constante (rekeneenheid) waarmee we economische berekeningen kunnen doen. Hierdoor zijn we in staat informatie te communiceren via prijzen. Verder is het een mechanisme om waarde in de toekomst op te slaan.
Mooi stuk weer. Erg goed uitgelegd!